Aventais e campos estéreis têm sido usados, há mais de um século, para diminuir o risco de transmissão de doenças para pacientes e profissionais de saúde e manter a esterilidade durante um procedimento invasivo. Entre as características ideais destes artigos temos: relação custo/benefício favorável, impacto ambiental e efetividade como barreira. Este artigo de revisão, aqui resumido, compara os diferentes tipos de tecido e discute as principais indicações de aventais e campos cirúrgicos.

Aventais são empregados como proteção ao usuário para minimizar a passagem de microrganismos para os pacientes cirúrgicos e também a exposição dos profissionais de saúde aos agentes infecciosos, particularmente os transmitidos pelo sangue (HIV, hepatites B e C). O risco de aquisição destes agentes é através do contato de lesões cutâneas ou membranas mucosas com fluídos corpóreos contaminados. O avental é considerado um EPI, juntamente com óculos, máscara e luvas. O seu emprego depende do grau de exposição previsto durante a realização do procedimento invasivo, avaliando-se a condição da exposição (contato com face, mãos ou corpo), tipo da exposição (presença de fluídos, gotículas ou aerossóis), quantidade de sangue ou fluído corpóreo e duração da exposição. São também utilizados para prevenir a transmissão cruzada de microrganismos.

Campos estéreis são usados durante procedimentos invasivos para impedir ou minimizar a passagem de microrganismos de áreas contaminadas para estéreis, reduzindo o risco de infecção hospitalar. Estima-se que  acima de 19 mil óbitos anuais diretamente são causados por infecção hospitalar nos EUA, dos quais mais de três mil estão relacionados à infecção do sítio cirúrgico. A utilização de campos estéreis é uma estratégia importante para minimizar este risco. Além das cirurgias, os campos estéreis são utilizados em outros procedimentos invasivos, tais como: cateterização cardíaca, punção lombar, inserção de cateteres venosos e urinários.

Existem várias características ideais dos tecidos utilizados na fabricação de campos e aventais, que podem ser avaliadas por testes específicos. Este foi o primeiro artigo que resumiu as características ideais de um avental ou campo estéril:

1. Efetividade como barreira – habilidade para prevenir a penetração de microrganismos e de líquidos contaminados, atuando como repelente. Para produtos reutilizáveis, esta barreira deve ser mantida em todos os reprocessamentos previstos (campos e aventais).
2. Controle de infecção – capacidade de prevenir infecções hospitalares (campos e aventais).
3. Manutenção da qualidade (campos e aventais).
4. Funcionalidade – não se tornar obstáculo ao procedimento (campos e aventais).
5. Conforto – ausência de fadiga pelo acúmulo de calor que induz a erros e sudorese excessiva. Não deve provocar alergia (avental).
6. Custo – o custo total deve ser baixo, avaliando-se o valor pago, o custo da estocagem, descarte, reprocessamento, perdas, entre outros (campos e aventais).
7. Impermeabilidade – resistência à passagem de fluídos que podem comprometer a esterilidade (campos).
8. Variedade de tamanhos (campos e aventais).
9. Possibilidade de esterilização – capacidade de ser esterilizado pelos métodos habitualmente empregados na instituição (campos e aventais).
10. Maleabilidade – capacidade de se adaptar aos contornos superficiais dos pacientes e equipamentos (campos).
11. Minimizar a eliminação de fiapos. Os fiapos eliminados podem entrar em contato com a ferida, aumentando o risco de infecção hospitalar e de reação a corpo estranho (campos e aventais).
12. Biocompatibilidade – não provocar irritação química na pele (campos e aventais).
13. Não ser inflamável – o tecido deve ser resistente às chamas, principalmente o campo cirúrgico em procedimentos onde se utilize laser e eletrocautério. Entretanto, todos os tecidos podem queimar em ambientes ricos em oxigênio (campos e aventais).
14. Abrasividade – não causar lesão na pele (campos e aventais).
15. Odor – ser livre de odor (campos e aventais).
16. Estocagem – minimizar o espaço para estocagem (campos e aventais).
17. Possibilidade de existência de pacotes – pacotes para procedimentos reduzem a manipulação e tornam mais rápida a execução da tarefa (campos e aventais descartáveis).
18. Impacto ambiental – para os reutilizáveis, avaliar no reprocessamento, o consumo de água, eletricidade e geração de resíduos sólidos e líquidos. Para os de uso único, avaliar custos e geração de resíduos (campos e aventais).
19. Geração de resíduos – avaliar adequação à regulamentação local, minimizando o total de resíduos produzidos (campos e aventais).
20. Riscos na lavanderia – possibilidade de contaminação durante transporte ou reprocessamento (campos e aventais reutilizáveis).

Do século 19 até a década de 70, tecidos de algodão e musselina têm sido empregados, utilizando principalmente três tipos de tecidos:

1. Tecido de algodão e musselina, com linha de 140 de musselina - é um tecido leve, absorvente e maleável, mas extremamente poroso, não possuindo resistência à penetração de líquidos e fragmentos celulares de até m. Além disso, é irritante e gera fiapos.m60 
2. Tecido laminado com linha 180 de percal – combinação de poliéster com algodão.
3. Tecido de T280 com linha de 175 a 280 – tecido de poliéster com algodão, que foi o primeiro a conter um repelente químico da penetração de água, que infelizmente diminui esta capacidade nos repetidos reprocessamentos.

Nos anos 80, novos tecidos de poliéster de múltiplos usos foram sendo desenvolvidos, aumentando sua consistência como barreira e durabilidade, reduzindo a inflamabilidade e a geração de fiapos.

Os campos e aventais de uso único são geralmente fabricados por tecidos-não- tecidos, às vezes associados a outros materiais (filmes plásticos) ou tratamentos químicos para oferecer uma maior resistência à penetração de líquidos. Campos cirúrgicos associados com filmes plásticos foram desenvolvidos para aumentar a resistência à penetração de líquidos e são recomendados para cirurgias onde é prevista perda sangüínea acima de 100ml, duração acima de 2 horas, ou envolvendo a região abdominal.

Múltiplos testes laboratoriais foram desenvolvidos para medir a efetividade da barreira propiciada por campos e aventais. Eles podem ser divididos em avaliação das características dos tecidos (composição, espessura, permeabilidade ao ar, penetração do vapor), propriedades impermeabilizantes (grande variedade de líquidos, incluindo água e sangue), penetração de microrganismos (em aerossóis ou em soluções). A penetração do HIV pode ocorrer mesmo na ausência de suturas visíveis.

No contato dos tecidos com certas áreas do corpo humano (tórax, antebraço e abdome) ele fica sujeito a maior pressão e estresse da fibra, resultando em aumento da permeabilidade. A passagem de líquidos depende da pressão exercida, tempo de contato e tipo de tecido. Estudos revelaram as seguintes taxas de permeabilidade: aventais reutilizáveis 90%; aventais de uso único com camada única 11%; aventais descartáveis reforçados 3%. As áreas mais vulneráveis foram: manga; antebraço; coxa; pescoço e abdome. Outro estudo comparou a permeabilidade ao sangue em procedimentos obstétricos chegando aos seguintes valores: avental de não tecido de camada única 55,8%; avental reforçado com tecido de alta resistência no tórax e antebraço 21,1%; avental com tecido impermeável no antebraço e costura por selagem térmica 16,7%.

Características do tecido como consistência, repelência e tamanho dos poros contribuem para a barreira. Aventais laminados ou tratados com polipropileno propiciam a melhor proteção contra a penetração de sangue ou de microrganismos. Aventais de tecido não tecido vêm a seguir e os piores resultados são alcançados pelos aventais reutilizáveis. O efeito cumulativo dos sucessivos reprocessamentos na lavanderia afetam a eficácia de barreira dos tecidos da algodão.

Fonte: Rutala WA, Weber DJ. A review of single-use and reusable gowns and drapes in health care. Infect Control Hosp Epidemiol, 2.001. 22(4): 248-257.